東京人は蜂を手で摑まえる？マルハナバチの思い出

　東京人と言っても、ごくごく限られた地域らしい（板橋-練馬-中野-杉並-渋谷-世田谷あたり。噂では田園調布の子供も・・・）。黄色いマルハナバチ（以下マルハナ；キバチとかライポンとか別名がある）が出現すると、子供たちはいっせいに襲いかかり、虫取り網はおろか、手づかみでマルハナを捕まえ、ある者は虫かごに収集した数を競い、ある者は胴体をタコ糸で結んでペットとして連れて歩いていた。
　その地域出身じゃない先生が「君たち、蜂が可哀そうだと思わないのか！」っと嘆いていた。

マルハナバチとは？
東京23区西部以外では
マルハナの正体
いずれまた
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マルハナバチとは？

　ずんぐりむっくりした毛むくじゃらの蜂です。何種類かいるようですが、黒くてお尻がオレンジなのが一般的です。可愛いかどうかは人によると思いますが、一般にかわいいと言われています。
　日本古来種だと思われますが、近年は一回り大きい西洋マルハナバチが輸入され、主に受粉のために利用されているようです。が、逃げ出して、日本古来種を追い出しているようです。

　小生が育った土地では、黒いのはクマンバチ（クマバチではない）と呼ばれ、晩春にだけ現れる黄色のやつをマルハナと呼んでいました。
　このマルハナは、針を刺さない為、上述の様に子供たちにイイ様にされる訳です。
　なお、マルハナバチ（クマンバチや西洋マルハナバチ含む）は、滅多に人を刺さないおとなしい蜂と言われていますが、刺さない訳ではありません。黄色いマルハナだけが完全に刺しません。
　ただし、この針を刺さないマルハナも口で噛みます。結構痛い。

東京23区西部以外では

　当たり前ですが、蜂を手掴みする人はいません。
　小生、諸事情で東京の東部の学校へ通っていたのですが、東部にもマルハナはいるのです。
　当然、見つければ反射的に手掴みするのですが、東部ではごくごく一部の人しか知られておらず、上手に蜂を捕まえて手の中でブンブン言わせていたのですが、それを見た人からは気がふれたと思われました。見た人が言いふらしたのですが、ひとりだけ「キバチだろ。知ってるよ。親戚がいるので。」っと言ってました。狭い東京ですが、文化が全く違うのでした。