1998年～1999年に連載され、2000年に刊行された「改善のススメ」。主に、太平洋戦争の日本軍を現代からから見て、一見馬鹿馬鹿しい失敗事例などを挙げて、改善事例のヒントを示した三野 正洋さんの名著だが、現在ではなかなか手に入り辛いらしい。
いつもの当ブログなら、一冊の書評で一記事なのだが、折角、楽しい？内容なのでエピソードごとにご紹介したい。今回はジープです。
勝利に導いた４つの兵器
アイゼンハワー元帥が、連合国を勝利に導いた兵器として
・ジープ（小型四輪駆動車）
・C47ダコタ輸送機（DC-3/L2D2）
・バズーカ砲
・原爆
の4つを挙げている。
本書では、このうちジープについて、同時期に日本で開発されたくろがね四起と比較して、成功に導くポイントを考察してゆく。
ジープ トラック1/4トン万能車
ジープの正式名称は「トラック1/4トン万能車」らしい。
つまり250kgの積載量のある四駆で万能トラックである。
積載量に関しては、重量は500kgまで詰める様だが、荷物の嵩を考慮して250kgとなっている。
小型四輪駆動万能車は、米陸軍の要求により、1940年春に開発開始、7月には試作車完成。
早速製造が指示され、3年半で64万台（1日520台）生産された。
送り込まれた前線では連絡・輸送・偵察など、当初の目的のほか、機関銃を装着して攻撃。わずかな改造で担架を載せられ救護に。また、専用二輪トレーラー装着により、中型トラック並みの輸送能力が発揮された。アメリカ軍では、海軍・海兵隊・空軍にも重宝され、イギリス軍では重武装化して投入されるなどの活躍を見せた。
くろがね四起
同時期、日本でも軍用小型四輪駆動車を開発している。
しかし、活躍ぶりには雲泥の差が生じている。この違いを考察する。
まず、使用目的について綿密な議論がなされなかった。
このためか、結局、将校の連絡移動用としてしか使用されていない。
また、スタイル・使い勝手が前線で使用できる様にはとても考えられない。
戦闘機 隼や零戦を作り出した技術力があれば、くろがねを改造してジープに負けない万能車を作ることも出来た筈だ。
しかし、現実は、前線補給には、手押し車・リヤカー・大八車などが使用されていた。
何より、当時の日本には車が運転できる人がほとんどいなかった。アメリカやヨーロッパの軍人はほぼ100％運転できた。運転教習などを行い、自動車の運用向上などに、なぜ務めなかったのか・・・と半ば嘆いている。
得られる教訓は
・新しい製品を開発する際には、徹底した議論が必要である。
・「縁の下の力持ち」が組織でも道具でも威力を発揮する
・当初の目的に限定せず、何かほかの用途に利用できないか、常に検討すべき
そして、これらの実現のために、開発段階から（改造分などの）余裕を持たせること。
ジープは、相反する目的「小型・軽量」と「頑丈・万能」を非常にうまく融合させた点が成功の理由として挙げることができる。
小生の感想
ジープの話を読み返しながら、大昔だが、三菱パジェロを中心とした四駆ブームの事を思い出した。
四駆が河原で集まって走行会をしていると聞き、見学に軽バンで河原へ出かけたのだが、駐車場を探しているうち道に迷ってコースに出てしまったらしい。前方のぬかるみにパジェロがスタックしていた。そこに、救出に現れたのはスズキの軽自動車ジムニーであった。けん引してぬかるみからパジェロを救出し、事情を話すと出口まで誘導してくれた（駐車場はコースの向こう側で軽自動車ではたどり着けないと説明された）。そして、出口で別れると、ピョンピョンと跳ねるように疾走していった。後日、友人に聞くと、ダートなどでは軽量が非常に有利になり、ジムニーはパジェロなどより走破性が格段に良いとの事だった。車体（本体）が軽いことは走破性に大変有利になる。
性能面とは別に、教訓として登場する相反する目的を融合する件だが・・・気を付けて検討してほしい。記載されていた書籍を失くしてしまったのだが、設計者のコラムとして魚などの生物模倣に触れてから、疾走する「馬」と美しい「鹿」を融合させ生み出されたもの・・・の話が載っていて、小生はこれを鉄板ネタに使っている（自戒も込めて）。
関連リンク
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三野正洋 – Wikipedia
三野正洋 | 著者プロフィール | 新潮社
改善 – Wikipedia
ジープ – Wikipedia ・・・ 今のJeepは高級車ですが・・・
九五式小型乗用車 – Wikipedia←くろがね四起
ドワイト・D・アイゼンハワー – Wikipedia
三菱・パジェロ – Wikipedia
スズキ・ジムニー – Wikipedia
